文化中心原為世博演藝中心，是一個(gè)多功能體育場。文化中心建造耗時(shí)三年，耗資十五億美元。其開合屋頂設(shè)計(jì)理念來自于獵鷹翅膀，是最大的設(shè)計(jì)亮點(diǎn)。頂部為剛性旋轉(zhuǎn)型開合屋頂，由八片剛性結(jié)構(gòu)單元構(gòu)成，采用空間桁架結(jié)構(gòu)體系，上部覆蓋ETFE充氣膜。開啟時(shí)各單體沿著各個(gè)軌道同步移動(dòng)，整個(gè)開合過程就像相機(jī)光圈，每次開啟僅需要8分鐘。
整體造型呈飛碟狀，在不同角度與不同時(shí)間會(huì)呈現(xiàn)出不同形態(tài)。白天如“時(shí)空飛梭”、似“藝海貝殼”；夜晚則夢幻迷離，恍如“浮游都市”。除主場館外，文化中心里還設(shè)有音樂俱樂部、影劇院、溜冰場、世界各國美食街、安徒生兒童樂園、NBA互動(dòng)館，以及近兩萬平方米的商業(yè)零售、文化休閑娛樂區(qū)。建筑以西北側(cè)盧浦大橋作為底景集中式布局，柔和的建筑形體融于濱江公園綠地之中；與世博慶典廣場有機(jī)結(jié)合、形態(tài)交融。